Vanilleschoten werden aus Orchideen gezüchtet, die zu einer Vielzahl von Arten der Gattung Vanille gehören. Diese Schoten finden breite Anwendung in der Duft-, Geschmacks-, Süßwaren- und Eiscreme-Industrie.

Seit den 1660er Jahren "Schote der Vanillepflanze", Diminutiv von vaina "Scheide", von lateinisch vagina "Scheide einer Ähre, Schale einer Pflanze", von spanisch vainilla "Vanillepflanze". Die Schoten erhielten ihren Namen aufgrund ihrer unverwechselbaren Form. Die Männer von Hernando Cortes entdeckten sie 1521 bei einer Erkundungsmission im Südwesten Mexikos. Im Jahr 1728 wurde der Begriff "Vanilleschotenextrakt" zur Beschreibung des Aromas verwendet.
Da Vanille im späten 19. Jahrhundert zunächst als Substantiv und in den 1940er Jahren dann als Adjektiv (oft zur Beschreibung von Vanilleeis) verwendet wurde, bedeutet der Begriff heute "schlicht und gewöhnlich". Diese Verwendung geht auf die 1970er Jahre zurück und ist höchstwahrscheinlich auf die weit verbreitete Verwendung von Vanilleeis und die Vorstellung von Weißheit zurückzuführen.

Vanille ist nach Safran das am häufigsten verwendete Aroma beim Backen, in Süßwaren und Eiscreme. Sie hat einen köstlichen Geruch und Geschmack.
Vainilla ist eine Verkleinerungsform von Vaina (Schote) im Spanischen, und ihr Aroma - das oft als das beliebteste Aroma der Welt angesehen wird - wird aus den getrockneten, unreifen Schoten (Vanilleschoten) von Orchideen der Gattung Vanilla gewonnen.

Das Vanillearoma kommt von einer Orchidee, die eine der wenigen in einer Familie voller Sonderlinge ist. Die Vanillepflanze ragt unter den 27.800 Mitgliedern der Orchideenfamilie nicht nur deshalb heraus, weil sie die einzige ist, die für einen weltweit genutzten Handelsartikel angebaut wird.
Erstens ist sie eine Rebe, was in der gesamten Familie außer der Vanille selten ist. Vanilla planifolia, die flachblättrige Vanille, die mit der Art mit dem korrekten Namen Vanilla fragrans identisch ist, ist die Quelle von 90 % der auf dem Markt befindlichen reinen Vanille. Diese tropische Gruppe umfasst etwa 50 Mitglieder oder Arten, von denen mehrere aromatische Schoten produzieren.

Orchideen gelten aus ästhetischer und künstlerischer Sicht einhellig als die schönsten Blumen der Natur. Die wilde Vanillepflanze wächst genauso wie die Virginia-Kreuzblume oder eine andere Rebe. Diese Pflanze kann bis zu 30 Fuß lang und 30 Fuß hoch werden, wenn sie am Fuße eines Baumes steht und sich mit ihren Luftwurzeln an den Stamm klammert.

Abgesehen von den bodenbewohnenden Orchideen haben alle anderen Orchideen ihre Wurzeln in der Erde. Die Luftwurzeln, die schwammigen weißen Saugwurzeln der tropischen Arten, die ihren Lebenszyklus in der Regel in Bäumen beginnen, bieten diesen Pflanzen, die keine eigentlichen Erdwurzeln haben, Halt und Nahrung.

Die Vanille hingegen ist einzigartig, da sie beide Arten von Wurzeln gleichzeitig nutzt. Sie ist sowohl eine Landpflanze als auch ein Epiphyt und überlebt aufgrund ihrer Doppelnatur hauptsächlich in der Atmosphäre. Außerdem sind die Vanille-Orchideen die einzigen mit sukkulenten Blättern und Stängeln und die einzigen mit fleischigen Samenkapseln anstelle der trockenen.


Die Samen und Pollenkörner der Vanille sind selbst in der Vergrößerung bemerkenswert. Im Gegensatz zu anderen Orchideen haben die Pollenkörner, die in einer klebrigen Masse zusammengebunden sind, nicht die üblichen Verbindungsfäden; jedes Korn bleibt für sich.

Die Samen der Vanille haben keine mikroskopisch kleine, netzartige Struktur, sondern eine durchsichtige Wand, die dick und schwarz ist und deren Inhalt für das ölige, balsamische Fruchtfleisch verantwortlich sein kann, in das sie eingetaucht sind.

Selenipedium (im Spanischen auch als "vainilla chica" bekannt) ist eine von nur zwei oder drei Orchideen, die ähnliche Samen produzieren, und wird in den lateinamerikanischen Regionen, in denen sie endemisch ist, häufig als Ersatz für echte Vanille verwendet.

Nur ein Tropfen der besten Aromen der Natur! Diese Reihe von Backextrakten und Aromen ist für den ernsthaften Koch gedacht, der viel Geschmack in seinen Speisen haben möchte.