Madagaskar, der weltweit größte Vanilleproduzent, bietet eine wichtige Grundlage für die Herstellung von Vanille, einer beliebten Zutat für Eis, Kuchen und Kekse. Die Vanille-Orchidee wird im tropischen Nordosten der Insel angebaut. In den letzten fünf Jahren hat ein Forschungsteam der Universität Göttingen und der Universität Antananarivo den Vanilleanbau und seine Auswirkungen auf Mensch und Natur untersucht. Die Forscher fanden heraus, dass der Anbau von Vanille in Agroforstsystemen, bei denen Vanille unter schattenspendenden Bäumen wächst, sowohl für Menschen als auch für die Natur Vorteile gegenüber anderen Landnutzungsformen hat. Dies gilt jedoch nur, wenn Vanille auf Brachland angebaut wird, das bereits abgeholzt wurde. Die Ergebnisse wurden in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlicht.
Das Forschungsteam sammelte Daten zur Artenvielfalt, Ökosystemdienstleistungen wie Kohlenstoffspeicherung sowie Ernte und Rentabilität unter Berücksichtigung verschiedener Landnutzungen. Die Wissenschaftler konzentrierten sich auf Vanille-Agroforstsysteme, die häufig direkt im Wald eingerichtet werden: Bauern entfernen Sträucher und einzelne Bäume und pflanzen die Vanille-Orchidee direkt unter den verbleibenden Bäumen. Alternativ können Vanille-Agroforstsysteme auf Brachland errichtet werden, das zuvor für Reisfelder abgebrannt wurde. In diesem Fall ist das Land für den Vanilleanbau offener, so dass Bäume nachwachsen können.
Das Team berücksichtigte in ihrer Analyse die frühere Landnutzung. Daten zur Artenreichtum von sieben Artengruppen, fünf Ökosystemdienstleistungen sowie Ernte und Rentabilität wurden mit der früheren Landnutzung verglichen. Dieser interdisziplinäre Ansatz ermöglichte es den Forschern, die positiven und negativen Auswirkungen von Landnutzungsänderungen zu untersuchen und dabei mehrere Perspektiven zu berücksichtigen, um ein umfassendes Bild zu erhalten.
Vanille-Agroforstwirtschaft, die auf offenem Brachland eingerichtet wird, bietet deutliche Vorteile für Mensch und Natur. Die Umwandlung von Wäldern in Vanille-Agroforstsysteme hingegen führt zu Nachteilen für Tiere und Pflanzen, da wichtige Funktionen der Wälder verloren gehen. Die Umwandlung weiterer Wälder in Vanille-Agroforstsysteme kann daher nur als Alternative zum Abbrennen von Land gerechtfertigt werden, bei dem sowohl die Artenvielfalt als auch die Ökosystemdienstleistungen noch stärker leiden.
Dr. Fanilo Andrianisaina, Forscher an der Universität Antananarivo, Madagaskar, betont die Vorteile des Vanilleanbaus für die Bauern: "Bei den hohen Preisen, die wir während der Studienzeit dokumentieren konnten, ist Vanille sehr rentabel
. Natürlich bleibt auch viel Geld bei Zwischenhändlern und Exporteuren hängen, aber viele Vanillebauern konnten sich neue Häuser, Solaranlagen oder Motorräder leisten; das wäre früher undenkbar gewesen." Das Team beobachtete jedoch auch, dass die Vanillepreise in den letzten zwei Jahren eingebrochen sind, was die Gewinne gefährdet.
Das wirft die Frage auf, inwieweit die Forschungsergebnisse auf die Zukunft und andere Landschaften übertragbar sind. "Für mich ist ein fairer und stabiler Vanillepreis auf lange Sicht äußerst wichtig", sagt Dr. Dominic Martin von der Universität Göttingen, Erstautor der Studie. "Die ständigen Höhen und Tiefen bei den Preisen machen es den Produzenten unmöglich, sich auf einen nachhaltigen Vanilleanbau zu konzentrieren – das Risiko, wirtschaftlich allein von Vanille abhängig zu sein, ist einfach zu hoch", fügt er hinzu.
Professor Holger Kreft von der Universität Göttingen, der die Studie koordinierte, sagt, dass "auch die vorherige Landnutzung bei der Bewertung von Landnutzungsänderungen in anderen Regionen der Welt entscheidend ist. Das bedeutet, dass unser Modell universell anwendbar ist und die Relevanz unserer Ergebnisse für Landwirtschaft und Ökologie auf der ganzen Welt hervorhebt."
Quelle: https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.2107747119